Ad esempio, un’assunzione frequente di cibi a elevato indice glicemico è associata a un maggiore rischio di sviluppare obesità, diabete e malattie cardiovascolari. Viceversa, diversi studi epidemiologici hanno dimostrato che la assunzione di adeguate quantità di frutta e vegetali (alimenti particolarmente ricchi di fibre e di sostanze antiossidanti) è stata inversamente correlata all’insorgenza di patologia cardiovascolare. Infatti, da un lato le fibre rallentano l’assorbimento dei carboidrati, riducendo pertanto l’iperglicemia post-prandiale e dall’altro le sostanze antiossidanti proteggono le arterie dalla formazione della placca arteriosclerotica.
Parallelamente a una corretta alimentazione, un adeguato livello di attività fisica gioca un ruolo fondamentale nella prevenzione delle malattie cardiovascolari. Infatti, numerosi studi epidemiologici hanno evidenziato un ruolo protettivo dello sport e comunque di una vita attiva e di movimento nel prevenire l’ipertensione arteriosa, la cardiopatia ischemica e lo scompenso cardiaco.
Tra le varie tipologie di sport e di attività fisica che possono essere praticate, sicuramente l’allenamento aerobico è quello che si è dimostrato più efficace nella prevenzione di patologie cardiovascolari.
In particolare, attività fisica di sufficiente durata (almeno 30-45 minuti) a intensità media (circa il 50% del consumo massimo di ossigeno di ciascun individuo) con una frequenza di almeno 3 sessioni settimanali (di fatto, a giorni alterni), è il consiglio delle principali società scienti che di riferimento. Un buon livello di attività fisica non è solo importante per la prevenzione di malattie cardiovascolari, ma serve anche durante il trattamento farmacologico delle stesse, ad esempio stabilizzando i livelli pressori, migliorando il compenso glicemico nei cardiopatici diabetici e riducendo la dose dei farmaci antipertensivi e antidiabetici utilizzati.
Tutte le azioni descritte hanno l’effetto finale di migliorare anche globalmente la qualità della vita dei soggetti affetti da patologie cardiovascolari. Le malattie cardiovascolari sono, pertanto, strettamente embricate e correlate dal punto di vista causale con obesità e diabete mellito. Quindi, è necessario un approccio multidisciplinare che, oltre a trattare farmacologicamente la patologia cardiovascolare di base, metta in atto tutte quelle misure volte a prevenire e/o trattare obesità e diabete mellito che possono causare e/o aggravare il decorso delle malattie cardiovascolari.
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